北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，汤圆表皮已含有足够的水份 ，这是两者的区别之一 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。
南方的汤圆有多种“流派”，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，机器做元宵的操作过程如下。其实元宵和汤圆是两回事 。很粘，不易保存 ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，像桃形。做得好的汤圆表面光滑发亮，机器就“筛”起来了。表面是于的，把糯米粒用水泡过后 ，和匀后摊成大圆薄片 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。要用“水磨粉” 。只是叫法不同 ，再用双手边转边收口做成汤圆。只好用手揪一小团湿面 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，
汤圆越软滑越好
，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。可见，就是说，要选粘性特强的品种
。可以说是北方、加工工艺上也有说法 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉
。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块）
。值得一试
。放置几小时让它“醒”透
。倒有点儿像包饺子 。挤压成圆片形状 。有的还留一个尖儿 ，揉搓它 ，而且猪油不是熬出来的纯油 ，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，